Kindle Touch; un e-reader versátil y accesible

Por Morpheus*

[ENTRY LEVEL] En plena víspera del pasado Black Friday no pude esperar más y decidí adquirir un e-reader después de consultar opiniones, precios y reviews online.

Tengo algún tiempo buscando libros para complementar mi tesis doctoral, que simplemente no voy a poder encontrar en librerías locales, y además como un apasionado aficionado al boxeo existe una amplia literatura dedicada a este deporte, cuyos títulos jamás he visto aquí tampoco. Todo eso terminó. Gracias al extenso catálogo de la Amazon Store he podido encontrar lo que necesito.

La elección final fue el Kindle Touch (with Special Offers), que cuesta 99 dólares y debo decir que a pesar de sus limitantes, se trata de una opción sumamente atractiva.

Su pantalla de 6 pulgadas con escala de grises, la tecnología E-Ink Paper de Amazon, el diseño minimalista, lo amigable de su entorno operativo (corre con Java), la rápida respuesta al tacto y los apenas 290 gramos de peso  convierten a este Kindle en una de las mejores opciones para disfrutar de un catálogo de e-books, periódicos, revistas, blogs y audiobooks.

Si su intención es darle mucho uso para consultar artículos académicos o documentos en PDF no se lo recomiendo, va perder más tiempo tratando de conseguir un software que los traslade a formato .MOBI, txt o .DOC sin que el documento original pierda su estructura.

Si este es su caso mejor busque otro e-reader con una pantalla más grande, pero quizá tenga gastar al menos 100 ó hasta 500 dólares más para adquirir ya sea un Kindle con pantalla más grande y teclado, una iPad o cualquier otro e-reader de alta calidad, pero a un precio mayor.

En este modelo del Kindle, a pesar que su precio es subsidiado en alrededor de 40 dólares por los anuncios que despliega cuando está en reposo, la publicidad no es intrusiva ni se despliega mientras está leyendo (es bastante tolerable).

En cuando a su capacidad de almacenamiento, viene equipado con una memoria física de 4 gigabytes (fácilmente puede alojar unos 2 mil libros, cientos de periódicos, revistas y blogs, un par de audiobooks y algunos álbumes musicales).

Otra característica a favor es el eficiente consumo de energía del aparato, ya que en menos de dos horas puede cargarlo por completo mediante el cable USB, que incluye de fabrica y en reposo puede durar hasta 6 meses con energía para ser usado.

Esta ventaja le permite leer durante extensos periodos de tiempo, o incluso si va realizar un viaje fuera de la ciudad puede confiar en que podrá realizar diversas tareas con el Kindle una vez que esté debidamente cargado.

Entre las características adicionales que presenta el Kindle Touch se encuentra su capacidad de conexión a redes Wi-fi, un reproductor de MP3, un navegador Web experimental que funciona decorosamente, una entrada para audifonos, bocinas traseras, un conector USB y un botón principal con el que puede regresar a su pantalla de inicio en cualquier momento.

El Kindle Touch viene precargado con diccionarios Oxford en inglés, así que si requiere otros idiomas podrá bajarlos porque es una aplicación muy útil cuando está leyendo con un simple toque en la pantalla aparece un menú emergente que le indica si desea consultar el significado de la palabra, o buscar la definición completa.

La interfase operativa del aparato le permite también tomar notas, agregar comentarios, subrayar y hasta compartir mediante Facebbok y Twitter lo que está leyendo en ese momento, pero ante todo incluye la característica exclusiva X-Rays que según Amazon le permite al usuario “recorrer los huesos del libro” en busca de frases clave, pasajes históricos, personajes, conceptos centrales, entre otros con un sencillo toque sobre la pantalla, lo cual le ahorrará mucho tiempo al momento de explorar el contenido de una obra.

Tengo casi 3 meses usando el Kindle Touch como mi principal soporte para leer documentos y salvo pequeños inconvenientes con algunos títulos no disponibles o documentos en PDF que resultan incómodos de leer (debido a su estructura editorial original y no por el aparato en si) no tengo mayores quejas sobre el aparato.

Por su tamaño, precio, características y facilidad de uso lo recomiendo como un e-reader entry level sólido, confiable y respaldado por la Amazon Store, donde lo único que necesita en registrarse abriendo una cuenta como usuario y una tarjeta de débito o cŕedito para disfrutar lo que quiere leer.

Foursquare Check-In Specials a mi!

Por Talya Aluveaux*

Me parece que esta es la segunda vez que escribo sobre Foursquare, pero seré breve. Lo prometo.

Es sólo que nunca me había topado con un letrerito que invitara a hacer check-in en un lugar para aprovechar una promoción especial, como nos ocurrió el domingo pasado.

Se trata de la tienda de videojuegos "Gamers", ubicada en Galerías. Y sí, no bien había hecho check-in @morpheus_mx1 ya tenía una camiseta en sus manos. Una camiseta de un juego que algo tiene que ver con zombies.

Ojalá hubiera más promociones de este tipo. I am talking to you, marketing guys ;)

A pesar de que Foursquare ya no es ninguna novedad y tiene bastante aceptación localmente, al menos entre los usuarios de smartphones, no deja de tener un toque surrealista cada vez que hacemos check-in en un lugar insospechado, como por ejemplo un puesto de comida en Ures.

No special there, though... y sin embargo el lugar sí estaba dado de alta, con alcalde y todo. Yo diría que comenzamos a ver una especie de hiperciudad, en la que los "lugares" existen como nodos provistos de metadatos en la red, y la implementación de especiales como el de Gamers es la fina línea en que se entrecruza el espacio con el ciberespacio.

Si todos los bares ofrecieran el 10% a los alcaldes...

Es decir: Un hiperfolk llega a un hiperlugar*, interactúa a través de su teléfono celular y obtiene un beneficio. Como una camiseta o un 10% en un corte de cabello. Y la transacción virtual se superpone con la física.

Pero eso no es todo, el individuo muy probablemente tuiteará al respecto, o al menos dejará una nota en Foursquare, provocando subsecuentes visitas de una demografía algo codiciada. Crazy.

Así que si usted tiene un negocio, local o algo parecido, ya se está tardando. Puede comenzar aquí.

Let me know if you know of any other local specials ;)

*Individuo conectado, Lugar conectado.

Sobre los Trending Topics de Twitter

El día de hoy se antoja especialmente interesante para hacer una breve recapitulación sobre un tema que hace tiempo me provoca escozor: Los trending topics de Twitter.

¿Por qué especialmente? Pues porque en los trends de México alrededor de las 2:54 pm de la tarde tienen rato predominando los hashtags que tienen que ver con un cómico-payaso llamado Platanito.

El individuo tuvo el mal gusto (yo, bien eufemística, compuesta e imparcial) de referirse a la tragedia de la guardería ABC como "Kentucky Fried Children", entre otras "bromas" al respecto que formaban parte de un sketch. Sobra decir, Twitter se le vino encima.

Tenemos #PLATANITO, #FueraDelAirePlatanitoShow y #Kentucky Fried Children, como epicentro de un alud de tweets sobre el tema. Allí tenemos también el TT idiota del día #nollevasbastantetiempoenyoutube y otros sin especial relevancia.

El punto es que no comprendo del todo cómo funcionan los Trending topics de Twitter. Lo que creo comprender es que existe un algoritmo que registra todos los hashtags desde una ubicación geográfica en particular, en este caso México, y hace un ranking a partir de un conteo simple. Entre más menciones del hashtag, más arriba aparece en los TT.

Sin embargo, que yo sepa no hay una cantidad determinada de tweets que logre que un tema se convierta en TT, puesto que el número está en función del volumen de hashtags de los TT del día. Lo que hoy puede ser TT mañana podría no serlo porque hay demasiados y muy voluminosos. Como las buenas películas que no ganaron un Oscar porque ese año hubo muchas buenas.

Son mis conjeturas. En realidad no he analizado ningún documento con sobre la logística operativa de los Trending Topics, aunque quizá valdría la pena hacerlo.

Y está el punto de la censura.

Quienes (shame on me) vivimos, ajem, "pendientes" de lo que pasa en este mundo, pudimos darnos cuenta de desapariciones súbitas y misteriosas de trending topics durante el caso Peña Nieto. Todavía a altas horas de madrugada los usuarios se las ingeniaban para crear nuevos hashtags y hacerlos trending topic, aprovechando que la hija incómoda la ponía tan fácil, pero vadabooom. Desaparecían.

Interesante y digno de análisis. ¿O usted qué cree?

Stop the madness!!!

Voy a dejar que todo el mundo se queje de SOPA mientras que yo, bien old fashion, me quejaré del spam. De nuevo. Porque alguien tiene que hacer el trabajo sucio. Y porque se aproximan las elecciones.

La definición genérica de spam, people, es, correo electrónico no solicitado. As in, Jesús Ruiz, get the fuck out of my inbox right fucking now. I dont give a rats about whatever you wrote about Beltrones. Thanks.

Lo siento. Es lo que pasa por mi mente. Pero convirtamos el pensamiento en acción. Es tentador pasar a lo que sigue, pero pongamos nuestro granito de arena de cibercivilidad y reportémoslo como spam. There you go. Bastard (nothing personal).

Para los no iniciados, en Gmail, una vez abierto el correo, el ícono para reportar spam es una figura hexagonal con un signo de exclamación. Esta simple acción hará que correos similares se vayan directo al folder de spam en el futuro, y espero también a una lista negra.


Just do it.

Do it, do it, do it.

The world will be a better place because of it.

Es una lástima que no podamos hacer lo mismo con los posters y pendones. It should be fucking ilegal. Out.

@talya

¿Por qué Salsas Castillo recibe apoyo de Prosoft?

La respuesta suele ser obvia después del análisis y la explicación, pero debo confesar que de entrada me sorprendió ver la razón social "Salsas Castillo" en el listado de las empresas que recibieron apoyo económico por parte de Prosoft durante el 2011.

De acuerdo, mi reacción inicial fue de WTF. Y así lo dije en Twitter (le me, being visceral), donde por cierto obtuve una respuesta tranquila y calculada de @salsas_castillo: Con el fin de mejorar nuestra infraestructura tecnológica. o algo así.

Ah, no, bueno. Siendo así...

o.o

Segunda parte de mi muy averiado sistema de razonamiento: Pero, pero... ¿Por qué? ¿Cómo? ¿Entonces cualquier empresa puede aplicar para este apoyo? ¿Es otra modalidad? Wait a minute... Coppel recibió también mucho dinero en Sinaloa. A ver, a ver...

OMG. Tal vez se trate de otra modalidad (sigo con mi pseudorazonamiento, tercera parte): Creía saber que Prosoft apoyaba económicamente compañías dedicadas al desarrollo de software, y el caso Salsas Castillo chocaba con mi marco de referencia, pero tal vez, sólo tal vez, el radio de acción iba más allá. Y si no cómo explicaría todos esos call centers*.

Cavilando sobre estos temas, repasando con la mirada los listados de apoyos, cifras, y empresas, acudieron a mi memoria fragmentos de una entrevista reciente sostenida con un desarrollador de software de Ciudad Obregón.

Recuerdo claramente que, al referirse al estado actual de la región en términos de competitividad en el área de las TI, mencionó que un problema es que no ha habido proyectos grandes.

Proyectos grandes. As in, más infraestructura tecnológica, más sistemas, más desarrollo en TI, ergo, más demanda de desarrolladores competentes, más capital humano especializado, y más desarrollo en términos OCDEianos. (Cuarta y última parte, lo prometo).

Et voilá.

No he hundido la cabeza en los lineamientos para recibir este tipo de apoyos, ni en sus distintas modalidades o cuestiones burocráticas, pero casi tiene sentido ahora. No particularmente, pero...

Seguiremos indagando. A ver hasta donde llega el techo de cristal ;)

Hasta mañana.

*Ya hablaremos de eso...

¿Qué es toda esta obsesión con Angry Birds?

Me hice esta pregunta al ver la tira promocional sobre una bolsa de Doritos Nachos (confieso que he pecado). Y después en una de Adobadas. You get the idea. They were all over...

No hacía más de dos semanas había hecho una pregunta similar, pero el target era otro: ¿Qué es toda esta obsesión con Skyrim? ¿Sky-what? Mi ya no tan pequeño primo estaba obsesionado con su regalo de navidad.

I dont get it.

Y ahora esto. (ver foto :P)

Intento verlo como un fenómeno cultural. ¿Lo es, no? Pero no alcanzo a comprender la obsesión, como jamás comprenderé la obsesión con las estadísticas deportivas, o las telenovelas, o los reality shows. Oh well...

Es probable que se trate de un síndrome de indiferencia por los videojuegos (i know, i know...) que, debo confesarlo, sólo han logrado vencer, en este orden, Harvest Moon (GC), Professor Layton and the Curious Village (DS), GH (Playstation), DDR (PS, X360), algunos juegos de karaoke (no cuentan), rockband! y (last but not least) Katamary Damacy (X360).

Big Brain Academy también puede contarme entre sus víctimas. Y un poco Sencond Life. Que ni juego es :P Lets see... tetris, pacman, a bit of Sims (on the phone, stupid if you ask me). Thats about it.

En fin. La única vez que he probado Angry Birds fue en la Galaxy, y fue completamente anticlimático. Meh. Duh. Whatevz. Esa clase de reacción.

Y aún no he probado Skyrim. Aunque me han informado sobre los dragones. Dragones. Oh, sí. I guess. Neh...

¿Será la vejez? ¿El tan llevado y traído ADD (Atention Deficit Disorder)? ¿El apocalipsis?

Los videojuegos me interesan, pero sólo desde el punto de vista del gameplay/game design. Quizá un poco de análisis del género, para ubicarlo mentalmente. Y ya. Horror. Tragedia. Soy incapaz de disfrutarlos. Como los periódicos y canales de tv locales. Necesito ayuda profesional.

I dont even like the FPS genre anymore... Y eso que amo dispararle a cualquier cosa. Love big guns and destroying machines. REAL big guns and destroying machines.

Quizá todo se volvió demasiado intrincado, como en una mala adaptación de una novela de aventuras en 3D con efectos slow motion :/ I need the joy back.

Dear game designers: Not too simple. Not too complicated, either. No birds and no dragons. Oh and keep it cute. Is it too much to ask?

El fenómeno de los casual games (ie Angry Birds) es probablemente la respuesta a mi estúpida pregunta. ¿Qué puede ser más mainstream que aparecer en las bolsas de sabritas? ¿Qué nivel de complicación tiene? ¿Por qué están enojados esos malditos pájaros?*

¿Sabía que la incursión en este género es la única oportunidad de hacer dinero con facebook para cualquier compañía? JC says so.

Angry Birds, junto con Facebook, fue una de las aplicaciones más descargadas para iPhone durante el 2011. Drums, please.

Skyrim puede explicarse lo mismo que casi cualquier MMORPG. Nicho inexplorado por mi más allá de los recuentos fascinantes hechos por algunos de mis amigos. Hordas, magos, poderes, pociones, razas, clanes... You get the idea. There will always be an eager market for that.

En fin. Prometo jugarlos y regresar con yet more pointless ranting. Or not.

Hasta mañana!

PD Enlight me.
*I know now.

Los "frutos" de los DevHouse

Alguien le preguntó a HermosilloDevHouse en su página de Facebook si hay alguna startup hermosillense que haya tenido frutos. Ni que fuera árbol, pensé (tontamente, como siempre).

Pero claro, hasta la pregunta más simple puede responderse de manera elaborada (los lectores de El Colegio de Sonora son expertos en la materia), y como dicha pregunta se quedó sin respuesta "oficial", me dispongo a "elaborar" (sálvese quien pueda).

La persona que hizo la pregunta aparentemente tenía o tiene la idea de que los DevHouse son para startups, y creo que no es por allí. En todo caso siempre lo he visto como una oportunidad de reunión para programadores y entusiastas interesados en nuevas tecnologías y proyectos.

El primer DevHouse en Hermosillo, al que no asistí, sentó la tónica en la que se trabajaría de ahí en adelante. Al segundo sí fui, y hasta me obligaron a participar (:P) por lo que puedo decir con seguridad que es una experiencia edificante y enriquecedora.

Hay eventos especiales para startups, pero creo que los DevHouse cumplen dos funciones muy importantes: En primer lugar, reunir en un solo lugar a cuanto programador, entusiasta y/o aficionado local desee asistir, permitiendo que se conozcan entre sí, y en segundo, generar un ambiente propicio para el intercambio de ideas dentro del "mundo real" (offline, big thing with the blue roof).


De modo que no es simplemente una "fiesta para gente etiquetada como geek", sino algo más, me atrevería a decir mucho más que la suma de sus partes. Aún con sus limitaciones.

Ahora bien, en cuanto a los "frutos", me tomo la libertad de citar algunos de los referenciados en facebook por algunos dvhousers, entre ellos uno sobre juegos (de Roberto Carlos González Flores), uwisio y datashelves, aunque no necesariamente "nacieron" en un DevHouse, pero si dentro de la comunidad de desarrolladores sonorense.

Recuerdo claramente la presentación de los jóvenes estudiantes (quizá ya graduados) @omaraf y @gabreho en la que expusieron el proyecto de una iphone app para rankear las gasolineras de todo México, la atmósfera generada y el feedback que recibieron.

Y cómo olvidar los proyectos de @ebobby, las carjacadas provocadas por los videos sobre los usuarios de Twitter (no one, and EVERYYYY one), las peculiares colecciones fotográficas de una de las chicas del staff de nearsoft, los tips de diseño y color de @dianonina o los charts sobre el uso de Twitter de @patty-la.

Y eso que no he ido a muchos. Lo que es más, estoy segura que varios de los que han tenido la fortuna de pasar por un DevHouse se han quedado con la inquietud de iniciar un proyecto, aunque sea uno chiquito,  aunque sólo sea por gusto, por aprender y compartir.

Hasta mañana.