Apptastic: Nike+ Running (y las hot zones de hmo)

Por Talya Aluveaux*

Uf. Yo nunca he sido fan de correr. Más bien soy de esas personas que se "bofean" a las primeras de cambio. Creo que lo más que he aguantado son uno o dos minutos antes de quedarme sin aliento. Meh. Pero ahora me ha picado el gusanito. Quiero intentarlo y la culpa como siempre es de Morpheus, que sale muy cool a correr con sus tenis nike con sensor y no sé que tanto conectados al iphone con, precisamente, esta app. Porque claro, también hay una app para esto. Faltaba más.

El punto es que lo hace más interesante. Ya de por sí correr es genial y un muy buen workout, he aprendido que en estas cosas la métrica es importante, nada como llevar un récord que lo estimule a uno a logar un mejor desempeño la próxima vez, o ver cómo va a aumentando el rendimiento para levantarse a intentarlo de nuevo. No sé. ¿Es extraño que sea estimulante ver la gráfica de la carrera, el número de workouts, la velocidad promedio, calorías quemadas, etcétera? Será extraño, pero es efectivo.

La app, que está disponible gratis en la App Store y Google Play, incorpora GPS, seguimiento del ritmo, cronómetro, calorías, podómetro, reproductor de música e involucra el aspecto social (fb, pinterest, twitter, path?). Por Dios, es posible escuchar comentarios de ánimo "en tiempo real" en formato de audio mientras corres (go Morpheus go? hmm mañana haré la prueba) y bueno, como motivación adicional permite activar "Power Songs" y/o hace comentarios positivos de algunos atletas. Al final puede verse la carrera, incluida la ruta y elevación en nikeplus.com

La configuración es relativamente sencilla, debes tener una cuenta en Nike+, donde crea tu perfil, especificas el tipo de calzado que usas y el tipo de carrera que haces (gimnasio, pista, camino abierto), lista con power songs (the eye of the tigeeeeeer) para entrenar, y se asocia con redes sociales que decidas. Cuando le das correr inicia una cuenta regresiva con voz en off (your workout is about to begin! Run!) y no tienes que hacer nada excepto correr, el sensor está activado y empieza a registrar el movimiento de inmediato.

Una vez activado el sensor, el podómetro se sincroniza con el GPS de la aplicación y empieza a registrar número de pasos, amplitud de pasos, velocidad total y velocidad por kilómetro, así como velocidad promedio, y claro, las calorías quemadas, que varían en función del sexo, edad, altura y peso. No es necesario configurar nada, la aplicación automáticamente lo hace por ti  te ubica en el mapa y tu actividad la puedes hacer pública o privada.

Las áreas más calientes (hot zones) de Hermosillo según la actividad que Nike ha registrado en la ciudad son la milla de la Unison, el bulevar Morelos (la parte cercana al bulevar progreso), el final del bulevar Colosio, el bulevar con pendiente de encinos residencial, el centro de la colonia Pitic y alrededor del club los lagos (en el exterior).

Post escrito con la ayuda del único corredor de esta casa, @Morpheus_mx1. Out.

Wikileaks implementa paywall (it was good while it lasted?)

Por Talya Aluveaux*

Supongo que era demasiado bueno para ser cierto. El sitio que de alguna manera mejor representaba la vieja consigna de que la información quiere ser libre ha adoptado el ¿exitoso? modelo de negocios paywall, utilizado por docenas de revistas y periódicos online (ie WSJ, Reforma, etcétera) que impide el acceso al contenido a menos que se realice un pago por ello (!)

Por supuesto que no estoy en contra de dicho modelo, creo que es un camino válido para garantizar que los contenidos existan (o sigan existiendo) a final de cuentas, puesto que no son generados por oompa loompas ni mucho menos, y aún así, habría que pagarles (y no hablemos de costos de infraestructura, servicios Web, gastos asociados...) y aunque quizá no sea el mejor, es lo que hay.

Sin embargo, me llama la atención que lo haya adoptado precisamente WikiLeaks. Porque digo, uno pensaría que en el caso de un sitio que libera información oculta, es importante que sea de libre acceso. Quien sabe. ¿Quizá sea una táctica de negociación? (ya voy a empezar con mis teorías de la conspiración, FAIL). Lo que me puede es que esta "táctica" llega antes de que haya tenido oportunidad de estudiar a fondo y con completa libertad el cúmulo de cables de WikiLeaks relacionados con México y América Latina. Pero bueno.

Ahora bien, si uno visita el apartado de donaciones dentro del sitio, existen un montón de workarounds a lo que llaman "banking blockage" (imposibilidad de hacer depósitos a través de los canales más comunes), pero aparentemente no ha sido suficiente (hablan de una caída del 95% en donaciones). Así las cosas, adoptan una medida "políticamente incorrecta" al menos para Anonymous, el ente misterioso que siempre había sido su aliado.

Maldita sea. Trato de entrar a los Syria Files y me encuentro efectivamente con una barrera de pago que me pide votar por Wikileaks estas elecciones, haciendo una donación de 15, 25, 50 o 100 dólares (o más) e invitándome a utilizar otras opciones de donación, compartir el video que aparece en el paywall, o twittear esta campaña:

Cast the only vote that counts - vote for WikiLeaks this election! #voteWL http://bit.ly/donate2012TWSPL

El video termina con un mensaje de Julian Assange, en el que dice aprobar el mensaje mostrado, en el que básicamente se llama a hacer el único voto que importa, votar con la billetera puesto que es necesario mantener el sitio que impedirá que la información permanezca oculta. Hmmm. El problema, como dice alguien en los comentarios del video de YouTube, es que "he is not asking, he is forcing it", y se trata de información "filtrada" por personas que han arriesgado su libertad para exponer archivos "clasificados".

Ok, WikiLeaks. You (finally) got my attention. Excepto que ahora NO puedo acceder a la información (a menos que pague) y así, a la fuerza, pues... como que entiendo la posición de Anonymous, que dice que WikiLeaks ha elegido "deshonrar e insultar Anonymous y todos los activistas de la información", al requerir pago para ver documentos que previamente habían hecho libres. Es que es... contradictorio.

En fin, se trata de un asunto controvertido. Esperemos que se trate de una medida temporal, y sigamos al tanto del asunto, aunque la tibieza me exaspera al tratarse de un sitio que "podría haberse convertido en una herramienta periodística tan importante como el acta de libertad de la información" (al menos según Time Magazine, y oh, well...). Oh el mal sabor de boca. Out.

Apptastic: blogger (this is a test)

You can take a picture inside the app.

Por Talya Aluveaux*

En las escasas semanas que llevo usando el iPhone me he encontrado con muchas sorpresas agradables (y otras no tanto) en materia de apps, pero creo que la primera que me será realmente útil es es precisamente esta, desde la cual estoy escribiendo este minipost. La app de blogger.

No había dado con ella porque en realidad pensaba que no había manera de que fuera humanamente posible escribir un post desde aquí, y menos desde un teclado touch (ya se habrán dado cuenta de lo testaruda que soy), pero resulta que sí es posible after all.

Digamos que no soy pro, pero al menos ya puedo escribir con ambos pulgares (without cursing too much) con cierta celeridad. Hasta ahí todo bien. Mi única queja es el maldito icono del teclado, que no me deja ver lo último que escribo (al final de la última línea). Por lo demás, no hay mucho que decir, la app funciona smoothly, sólo falta ver si una vez haciendo tap en publish esto quedara publicado y la app aprobada. Ahora veamos.

This is a test. Out.

(La app es gratis en Google Play y Apple iTunes) Una vez publicada (that was fast) fue imposible no entrar a corregir errores y añadir un screenshot de la pantalla de login. Es por demás, la redacción de posts vía la app de Blogger para iPhone tendría que limitarla a emergencias solamente. Apenas tres párrafos y ya era demasiado. Es una aplicación muy básica. Funciona y hace el trabajo, pero, er... puedo poner etiquetas pero no estoy segura de que sea posible insertar hipervínculos, y tampoco hacer ningún tipo de cambio de formato en el texto.

Tiene dos estrellas y media en iTunes Store y tres estrellas y media en Google Play. Posiblemente porque los usuarios de Apple son mucho más mimados y chipilones que los de Android. Jeez. Just sayin... Ahora sí, Out.

El Kindle y Yo (love story)

Por Talya Aluveaux*

Conste que digo "el" kindle y no "mi" kindle porque es de Morpheus. Aunque ya me apropié de él. De verlo con recelo y como una cosa realmente innecesaria, que venía a amenazar mis amados libros, he pasado a prácticamente no salir a ninguna parte sin él, y a cargarlo compulsivamente de libros y un par de revistas (bueno, nomás the new yorker, pero para qué quiero más) en el fabuloso formato .mobi, texto impecable y nada más, minimalista, sencillo, fácil de leer y usar, no hay interrupciones, no me cansa la vista.

El primer signo de la nueva compulsión es el interés gradual en el formato .mobi, y/o en conseguir algunos libros en ese formato vía descarga en vista de que JAMÁS los encontraría en las librerías de por aquí, not in this life anyway, y así, como no queriendo la cosa, me lo llevé una vez conmigo a Huásabas (el pueblo en el que crecí) de vacaciones. Esto fue un verdadero breakthrough, pues soy conocida por cargar una maleta con ropa y otra con libros cuando voy para allá. Pero esta vez no. Ésta vez sólo llevaba, muy elegantemente, el kindle y una free version de una novela llamada "Awakening".

It wasnt love at first sight, but at second... use. Eventualmente, algunos artículos de The New Yorker, luego, un libro de Bradbury (Halloween), uno de Gaiman... (it goes on and on) y aquí me tienen, me he vuelto una usuaria adicta y feliz, mi único pero en todo caso es que tengo que leer con luz, puesto que la pantalla no está iluminada, pero supongo que eso tiene que ver con que mis ojos no se cansen tanto.

Otra señal inequívoca de que ha pasado a formar parte de mi lista de late adopter beloved objects es que ya van dos veces que prácticamente me quedo dormida mientras leo, y a punto de soltarlo de las manos, algo clásico con los libros normales, pero no estoy segura de que el kindle resista una caída, así que tendré que recostarme del lado "seguro" (my precious!) y ya para acabar pronto, otra cosa que me encanta es lo fácil que se puede sostener, pues no tengo que mantener las páginas abiertas. Sostener el libro abierto de manera que se vieran las páginas y darles vuelta ha sido reemplazado por simplemente sostener el kindle y tocarlo ligeramente para pasar a la siguiente página.

La pila, por cierto, dura mucho tiempo, lo cual es genial, porque SIEMPRE se me olvida cargar los aparatos y NUNCA encuentro el cargador cuando lo necesito. Otro punto a favor es que se apaga solo, o bueno, se pone esa página de publicidad que no molesta para nada. En fin. Sólo quería decir que amo el kindle. Lo siento, Morpheus, looks like we´ll have to get the Fire HD (Paperwhite, perhaps?) for Xmas (i mean, for you). Out.

Apptastic: Adobe Photoshop Touch

Por Talya Aluveaux*

Estaba leyendo la Wired UK de noviembre (no pregunten) y... oh, que veo, una razón más para querer el iPad (o bueno, una tablet high end con Android): Adobe Photoshop Touch. La app. De inmediato hicimos click. O bueno, tap.

La verdad Photoshop y yo nunca nos hemos llevado bien, siempre me pareció demasiado complicado para hacer unos cuantos retoques y básicamente o lo hacía en gimp o mejor no lo hacía (y gimp no es la sencillez personificada), por supuesto que tampoco me molesté jamás en tomarme el tiempo para aprender a usarlo, ni la versión completa ni tampoco la lite, pero es que entonces no me interesaba tanto como hoy la fotografía.

En otra de mis vergonzosas confesiones, debo decir que era de las que ajustaba el brillo y el contraste con el editor que venía por default en Windows XP (hay pruebas en mi perfil de flickr) y bueno... el caso es que por primera vez veo una versión de Photoshop lo suficientemente sencilla para mi cerebro de mosca de la fruta. Es edición de fotografía y quiero que sea fácil y rápido y con curva de aprendizaje cero. Ni que fuera pro.

Entonces, esta app es exactamente eso y parece cumplir con todos los requisitos. Prácticamente tengo un orgasmo al imaginármela en un Retina display (ok, no), pero defintivamente es una caja de sorpresas: Permite trabajar con archivos de hasta 12 megapixeles e incorpora herramientas core de Photoshop diseñadas para tablets (like, for dummies?), usa la cámara de la tablet para rellenar el área de una layer, comparte imágenes en redes sociales desde la app y se sincroniza con la adobe creative cloud (para más ediciones en la computadora de escritorio). I am sold, can you tell?

Además de las funciones clásicas (layers, herramientas de selección, ajustes, filtros...) incorpora una herramienta llamada Scribble Select, que permite mantener y/o remover fácilmente elementos de una imagen. Oh, what can I say. Want. Need.

La app cuesta 9.99 dólares y puede descargarse para Android desde Google Play, y para iPad desde la iTunes Store.

Out.

Mi experiencia con Xubuntu

Por Talya Aluveaux*

¿Se acuerdan que dije que iba a hacer un switch a Xubuntu el fin de semana? Yo sé que no. Pues bien, el caso es que no lo hice, o más bien, no fue un switch sino un upgrade a la última versión LTS de Ubuntu usando, ahora sí, el manejador de ventanas de Xubuntu en lugar del mastodonte en el que se convirtió el ambiente gráfico de Ubuntu 12.04.

El trayecto fue tortuoso y no precisamente porque el upgrade diera demasiados problemas sino porque había dejado esa máquina abandonada demasiado tiempo y sin actualización alguna, de manera que había que pasar de 10.04 a 12.04 y ya ven que no son enchiladas, sobre todo cuando se es bastante newbie. Pues bien, un truco aquí y un truco allá, muchas visitas a la página de soporte de Ubuntu después, la actualización fue posible.

El problema era que no quería y no quería actualizarse por cuestiones de dependencias, actualizaciones incompletas o a versiones previas, etcétera. Eventualmente todo se resolvió y fue posible hacer el upgrade sencillamente a través de la ventana de comandos, excepto que se tardó añales y yo, que no soy capaz de dejar un download sin vigilar (cof, freak, cof) pues ahí estoy con el ojo pelón, haciendo yes or not cuando era necesario y viendo bajar archivos y más archivos.

Al final me gustó, es bonita la interfase, aunque de tanto leer foros me entero que tiene una legión de haters, Lo que pasa es que en una máquina de hace 6 años simplemente es inoperante tener ese manejador gráfico, así que allá vamos a instalar xubuntu. Eso fue relativamente fácil, un restart después, el sistema permite elegir la opción de xubuntu como interfase al hacer login, y después recuerda la selección.

La verdad sí se siente la diferencia. Todo funciona más o menos como debe funcionar, el cursor ya no se queda atascado sino que me sigue con fluidez en los menús, los programas abren más rápido, hasta el pequeño editor de texto tipo bloc de notas me encantó, y el Libre Office está pendiente de review. Ni siquiera lo abrí. Lo que puedo decir es que esta opción de instalar Xubuntu es muy conveniente aún si tiene una máquina más nueva, pues siempre estará la opción de entrar así y conseguir un sistema más rápido, con mejor respuesta y más ciclos del procesador para usted, menos para las ventanitas.

Hay quienes coinciden conmigo, como este blogger quien se refiere a Xubuntu como "a most pleasant surprise". Y hasta ahí llegue. La laptosauria sigue viva.

Out.

Introduce W3C wiki de documentación para plataformas Web

Por Talya Aluveaux*

Que bonito es ver los logos de Adobe, Facebook, Google, HP. Microsoft, Nokia, mozilla y Opera Software en un mismo lugar, flanqueando el logo del W3C (World Wide Web Consortium) en un intento por crear una plataforma Web concentradora de información sobre desarrollo para Internet.

Se trata de un sitio cuya temática gira alrededor de todos los temas que tienen que ver con el desarrollo Web (hot topics: html5, svg, animations, css, transforms, media queries, canvas, video, indexeddb, webgl, audio, file api...) y en el que las compañías mencionadas funcionan como aeromozas del vuelo.

El sitio se define como una comunidad abierta de desarrolladores dedicada a construir recursos para una mejor Web, independientemente de la marca, navegador o plataforma. Todo el mundo puede contribuir.

A través de un wiki, un foro, un blog, un chat (WP IRC)y tutoriales, la página busca convertirse en un sitio de referencia en términos de documentación de diseño y desarrollo para la Open Web Plataform.

La promesa es que WebPlatform.org contendrá referencias precisas y actualizadas, así como tutoriales e indicadores de soporte e interoperabilidad, con links para pruebas de características específicas provistos por cada uno de los "responsables". Por supuesto, esto apenas comienza, pero es una buena noticia. Alguien lo dijo en los comentarios del primer post del blog: Es un gran paso en la dirección correcta.

Por lo pronto, Tim Berners Lee nos deja una invitación al final del video de introducción:

"make it exactly just what you and I need to build a Web Page" 

¿Quién dijo yo? Por lo pronto, el apartado de documentos incluye conceptos, accesibilidad, HTML, JavaScript, CSS y SVG.

Out.